Расширение файла MIM чаще всего ассоциируется с файлами многоцелевого расширения почты Интернета (MIME), которые используются при отправке вложений по электронной почте. Файлы MIM основаны на стандартном методе кодирования сообщений, который позволяет большинству популярных почтовых клиентов правильно интерпретировать и отображать сообщения электронной почты, содержащие вложения.
Файлы MIM и MIME одинаковы, с той лишь разницей, что это сокращенное расширение файла. Когда электронное письмо состоит из вложенных файлов, они добавляются в файл MIM, который по сути является стандартным контейнером, используемым для отправки вложений через Интернет. После получения содержимое файла MIM автоматически извлекается почтовым клиентом получателя для отображения вложений. В большинстве случаев файл MIM никогда не просматривается пользователем, поскольку большинство клиентов электронной почты полностью поддерживают стандарт MIME.
Контейнер MIM позволяет отправлять электронную почту и вложения, содержащие 8-битные данные, через Интернет, например сообщения электронной почты, содержащие незападные наборы символов. Кроме того, файлы MIM представляют собой просто сжатые архивы, поэтому их можно открывать вручную, если клиент электронной почты получателя не поддерживает вложения MIME. Однако содержимое файла MIM не может быть определено без его предварительного открытия, и перед открытием его следует сканировать с помощью новейшего антивирусного программного обеспечения, поскольку они потенциально могут содержать вредоносные программы, такие как вирусы или шпионское ПО.
В большинстве случаев открытие файлов MIM будет выполняться автоматически с помощью приложения электронной почты, такого как Microsoft Outlook или Mozilla Thunderbird, которое отображает исходное сообщение вместе с любыми вложениями в их исходном формате. Однако при необходимости можно открыть файл MIM и извлечь исходные вложения с помощью инструмента архивирования, такого как Corel WinZip или Smith Micro StuffIt или Expander, последний из которых доступен как на Windows, так и на Mac.