Расширение файла SQM чаще всего ассоциируется с файлом показателей качества программного обеспечения и создается рядом приложений Microsoft, в первую очередь Windows Live Messenger. Хотя и реже, расширение файла SQM также используется для обозначения сохраненного файла миссии Operation Flashpoint.
Файлы SQM обычно представляют собой файлы журналов, создаваемые приложениями Microsoft. Они используются для хранения различных данных, включая информацию об использовании приложения, проблемах с производительностью и отладочную информацию, созданную неожиданным завершением работы приложения. Затем эти данные могут быть отправлены в Microsoft пользователем в рамках их программы улучшения качества программного обеспечения (CEIP), которая затем используется для дальнейшей разработки приложений и исправления ошибок программного обеспечения. Хотя файлы SQM используются для регистрации активности приложений, конфиденциальная информация не сохраняется. Также можно отказаться от участия в программе при установке или запуске приложения, и в этом случае данные не записываются.
Файлы SQM чаще всего находятся либо в корне диска операционной системы, который для большинства пользователей является C :, либо в папке Application Data в папке Documents and Settings пользователя. Они соответствуют соглашению об именах sqmnoopt00.sqm, при этом последние две цифры увеличиваются при создании каждого нового файла. Файлы SQM имеют атрибут скрытого файла, поэтому в большинстве случаев они не будут видны, а также не содержат удобочитаемой информации, поэтому их не следует открывать в текстовом редакторе.
Файлы Microsoft Software Quality Metrics SQM являются проприетарным форматом и не могут быть открыты. Они предназначены для предоставления журналов приложений в Microsoft с целью предоставления отзывов и отчетов об ошибках, и могут использоваться Microsoft только после их отправки в рамках программы CEIP. Файлы SQM, относящиеся к Operation Flashpoint, могут быть загружены из игры для восстановления сохраненной миссии.