Um arquivo GSD é um arquivo de texto que contém as características e opções de configuração do dispositivo que ele representa.
Esses arquivos são importados pelo Configurador e posteriormente baixados para o dispositivo mestre.
Os arquivos GSD são frequentemente fornecidos com os dispositivos pelo fabricante, mas podem ser baixados da Internet em http://www.profibus.com/
Para entender a função de um arquivo GSD, devemos entender que se trata do Profibus, que é uma arquitetura de comunicação industrial que permite a interligação de equipamentos de controle, monitoramento e SCADA, de diversos fabricantes.
Neste caso, os arquivos GSD são gerenciados pelo software CX-PROFIBUS e embora permitam interoperabilidade, são estruturados pelo fabricante individualmente para cada tipo de dispositivo, de acordo com um formato fixo e padrão. Os arquivos GSD fornecem apenas informações sobre os recursos e opções de configuração do dispositivo. Eles não fornecem uma interface de usuário, nem podem ser usados para conexões em si.